¿Este es el final de O’kuroku? Si y no

Ha pasado mucho tiempo desde el 22 de agosto de 2013, cuando lo que empezó como Yakuza Webzine se convirtió en lo que hoy conoces como O’kuroku. Tras casi 12 años, ¿ha llegado a su final? Hablemos un poco de eso.

Por varios años, fuimos el sitio web número 1 de noticias y opinión sobre anime, manga y mucho más en Venezuela. ¡Y uno de los más leídos en español! Solo nos superaban un medio de enorme trayectoria en España, otro de origen brasileño (en su versión en español) y quizás alguno mexicano.

Durante al menos un par de años, publicamos a diario un mínimo de 10 artículos, a veces llegando a 20 o incluso 30. Eran tiempos de locura, donde, de alguna forma, lograba coordinar un equipo de hasta 12 redactores en su peak. A pesar de nuestros trabajos formales, nos las arreglábamos para cubrir lo más importante del manganime, cómics, videojuegos, cine, televisión y hasta música, literatura, juegos de mesa y más. Básicamente, escribíamos sobre lo que nos gustaba, y gracias a eso, crecimos a pasos agigantados tanto en la web como en nuestras redes sociales.

También cubrimos todos los grandes eventos en Venezuela. Luego, con la situación del país, muchos en el equipo migramos y pudimos cubrir eventos prestigiosos en Estados Unidos, Canadá, Argentina y España. ¡Incluso un Anime NYC! Y por poco llegamos a un E3. Por una temporada, estuvimos entre los primeros 80.000 sitios web más visitados del mundo, y durante dos o tres años promediamos unos 50.000 usuarios únicos al mes. Una auténtica locura, de verdad.

La Pérdida de Impulso

Sin embargo, con el tiempo fuimos perdiendo impulso. Primero, se hizo dolorosamente evidente que un sitio web de nicho no podía sobrevivir sólo con publicidad de Google, algún publirreportaje y unos pocos anunciantes directos. No era factible pagar a nuestros escritores, y sin compensación económica, no podíamos exigirles el ritmo de producción al que llegamos. Así, poco a poco, la vida adulta hizo que varios de mis colaboradores iniciales, e incluso sus sustitutos, se bajaran del barco.

Tras un descenso gradual en nuestro volumen de publicación, alrededor de enero de 2019, nuestra producción cayó a niveles insuficientes. Dejamos de ser un medio de noticias formal para parecernos más a un blog. A pesar de ello, nuestros artículos de opinión seguían atrayendo a una audiencia más pequeña, pero más que suficiente para seguir cubriendo eventos.

Un Cambio de Rol y el Golpe de Gracia

Finalmente en 2018 tuve que dejar la cobertura de eventos en España, donde resido ahora, por motivos éticos. Ese año, en gran parte gracias a O’kuroku, conseguí un trabajo con la organización de los eventos Heroes Comic Con Madrid (y Valencia) y Heroes Manga Madrid. Por eso, opté por dejar mi posición de editor en jefe y la cobertura de eventos, aunque seguí como redactor y webmaster. Esto también contribuyó a que mi producción como escritor disminuyera.

Durante 2019 y 2020, quien hizo el esfuerzo por mantener vivo este espacio —aunque con respirador artificial— fue Jacinto Muñoz, a quien quizá conozcan mejor como Shougo Amakusa. Pero incluso él tuvo que dejarlo de lado poco a poco, dedicando más tiempo a su canal de YouTube y a sus streams. Sin embargo, el golpe de gracia para O’kuroku llegó en noviembre de 2020 cuando empecé a escribir para Crunchyroll News. Salvo por cosas muy puntuales, me quedé sin incentivos para escribir aquí.

El Reconocimiento Final

Sin ninguno de nuestros redactores en activo, incluyéndome a mí, es evidente que los últimos cinco años han sido prácticamente «muertos». Simplemente, no nos habíamos atrevido a decirlo en voz alta.

Así que, es hora de admitirlo: se acabó la era de O’kuroku como medio de noticias.

El sitio web no va a cerrar, pero a partir de ahora, formalmente, será lo que ya venía siendo desde hace casi seis años: un blog. Jacinto y yo (y quizás algún otro colaborador más) escribiremos única y exclusivamente cuando nos apetezca. Esto significa que no publicaremos más noticias del día a día. Por eso, próximamente trabajaré en dos cosas:

1. Purgar todas las noticias antiguas, conservando solo los artículos de opinión, reseñas y demás contenido evergreen.
2. Rediseñar la web para que refleje mejor la condición de blog semi-abandonado de O’kuroku.

Repito: el sitio web seguirá abierto, pero funcionará de forma irregular, escribiremos por gusto y para conservar los trabajos más relevantes que hicimos.

Gracias a Todos

Dicho esto, quiero dar las gracias a todos los que han sido parte de esto a lo largo de los años. A Jacinto, Maho, Vicky, las dos Andreas, Ángel, Anaís, María Caterina, Diana, Raquel, Jessica, Chivas, Carlix, las dos Anas, Moisés, Johans, Cristina, Wingzemon, Jorge, Verónica y José (el responsable del último logo de Yakuza y del logo de O’kuroku). Gracias por creer en el proyecto y por ayudarnos desinteresadamente. Esta siempre será su casa, y su trabajo siempre permanecerá publicado mientras pueda permitirme seguir pagando el hosting.

Finalmente, aunque esto no es realmente una despedida, tengo que agradecer a este sitio web por enseñarme perseverancia y también cuándo darse por vencido. También por haber sido un espacio que me ayudó a vivir increíbles experiencias y a conseguir mis últimos dos trabajos, permitiéndome vivir de lo que me gusta. También quiero darle las gracias a los cientos de miles que nos han leído, y a los que han comentado y debatido con nosotros sobre lo que amamos.

Por aquí «seguiremos», cuando pase un cometa y se nos antoje escribir algo.

Amílcar